الإشعاع، على شكل موجات أو جسيمات، هو نوع من الطاقة ينتقل من مكان إلى آخر. يُعد التعرض للإشعاع أمرًا شائعًا في حياتنا اليومية، وتُعد مصادره كالشمس وأفران الميكروويف وأجهزة راديو السيارات من أكثرها شيوعًا. في حين أن معظم هذه الإشعاعات لا تُشكل أي خطر على صحتنا، إلا أن بعض أنواعها تُشكل خطرًا. عادةً ما تُقلل الجرعات المنخفضة من الإشعاع من المخاطر، ولكن قد تُسبب الجرعات العالية مخاطر متزايدة. وبناءً على نوع الإشعاع المُحدد، يلزم اتخاذ احتياطات مُختلفة لحماية أنفسنا والبيئة من آثاره، مع الاستفادة من تطبيقاته المُتعددة.
ما هي فوائد الإشعاع؟
الصحة: لقد أثبتت الإجراءات الطبية مثل العديد من علاجات السرطان وطرق التصوير التشخيصي أنها مفيدة بسبب تطبيق الإشعاع.
الطاقة: يستخدم الإشعاع كوسيلة لتوليد الكهرباء، بما في ذلك من خلال استخدام الطاقة الشمسية والطاقة النووية.
البيئة وتغير المناخ: يمكن استخدام الإشعاع في تنقية مياه الصرف الصحي وتطوير سلالات نباتية قادرة على تحمل آثار تغير المناخ.
الصناعة والعلوم: من خلال الاستفادة من التقنيات النووية القائمة على الإشعاع، أصبح العلماء قادرين على تحليل القطع الأثرية التاريخية أو إنشاء مواد ذات خصائص محسنة، مثل تلك المستخدمة في صناعة السيارات.
أنواع الإشعاع
الإشعاع غير المؤين
الإشعاع غير المؤين هو الإشعاع ذو مستويات طاقة منخفضة، ولا يمتلك طاقة كافية لنزع الإلكترونات من الذرات أو الجزيئات، سواءً في الجمادات أو الكائنات الحية. ومع ذلك، فإن طاقته قادرة على اهتزاز الجزيئات، مما يُولّد الحرارة. ويتجلى ذلك في مبدأ تشغيل أفران الميكروويف.
لا يُعرّض معظم الأفراد أنفسهم لخطر المشاكل الصحية الناجمة عن الإشعاع غير المؤين. ومع ذلك، قد يحتاج الأشخاص الذين يتعرضون بشكل متكرر لبعض مصادر الإشعاع غير المؤين إلى احتياطات خاصة لحماية أنفسهم من الآثار المحتملة، مثل توليد الحرارة.
الإشعاع المؤين
الإشعاع المؤين هو نوع من الإشعاع ذي طاقة تُمكّنه من فصل الإلكترونات عن الذرات أو الجزيئات، مما يُسبب تغيرات على المستوى الذري عند تفاعله مع المادة، بما في ذلك الكائنات الحية. عادةً ما تتضمن هذه التغيرات إنتاج أيونات (ذرات أو جزيئات مشحونة كهربائيًا) - ومن هنا جاء مصطلح "الإشعاع المؤين".
عند مستويات مرتفعة، قد يُلحق الإشعاع المؤين الضرر بخلايا أو أعضاء جسم الإنسان، وقد يؤدي في الحالات الشديدة إلى الوفاة. ومع ذلك، عند استخدامه بشكل صحيح ومع مراعاة الإجراءات الوقائية المناسبة، يُقدم هذا النوع من الإشعاع مزايا عديدة، منها استخدامه في توليد الطاقة، والعمليات الصناعية، والبحث العلمي، وتشخيص وعلاج أمراض مختلفة، بما في ذلك السرطان.
وقت النشر: ٨ يناير ٢٠٢٤
